Je me trouve en pleine préparation de deux sessions de catéchèse, chacune ayant pour thème, un verbe devenu problématique dans notre Occident d’aujourd’hui. Il s’agit du verbe s’engager pour les jeunes et de croire pour les Grands Débutants. Et l’un et l’autre ont porté diverses  significations dans le temps. Les sociologues Bénédicte Havard-Duclos et Sandrine Nicourd décrivent le changement que « s’engager» a subi :

« Au militant dévoué et fidèle, fonctionnant à l’appartenance identitaire et à l’engagement illimité, aurait succédé un militant plus autonome à l’égard des organisations, mobilisé sur des objectifs concrets, modestes et spécialisés, mais utiles, sur des durées limitées. L’action deviendrait plus importante que l’affiliation, dans un idéal tout autant libéral que libertaire….. La bonne façon de s’engager a changé. » (1)

Quant à « croire », c’est depuis plusieurs siècles qu’on se détourne progressivement de l’objectif ; ce qui doit être cru, vers le subjectif ; l’acte de faire confiance. Aujourd’hui, croire devient moins l’adhésion à des croyances extérieures et solides, qu’une entreprise subjective, qui repose sur notre for intérieur dont c’est l’intensité ou la sincérité plutôt que la véracité qui est à jauger. Le « croire » de nos jours a du mal avec la certitude de celui qui détient la vérité avec un « Je sais que ». Il est plus minimaliste en préférant hésiter avec un «je crois que je crois que… ».

Un résultat de cette modestie par rapport à la possession de la vérité, ou même de la foi, est que la distinction entre croyant et agnostique devient moins tranchée. Nous sommes tous des agnostiques ! Mais au lieu d’être un problème moderne, ceci nous renvoie vers un état plutôt évangélique : la foi n’est jamais possédée, car selon les dires de Jésus en Matthieu 17, 20 et les observations géographiques qui s’en suivent, le nombre de croyants dont la foi dépasse la taille d’un grain de sénevé n’est pas très élevé. 

Alors, en jonglant avec ces deux verbes, s’engager et croire, je suis arrivé à un contresens sensé, en pensant que dans notre communauté il y aurait bien des agnostiques engagés. Pas surprenant, car ils seraient, en quelque sorte, le pendant de cet autre non-sens qui est celui d’être croyant non-pratiquant !

 Quentin Braddock c

(1) Bénévoles et militants dans les associations de solidarité, Paris, Payot 2005 p. 171